El primer amor del dios Apolo,fruto del primer parto de Era, junto con su hermana Diana, fue Dafne, hija del río Peneo, y este amor no fue producto del ciego azar, sino de la cólera de Cupido.

Discutía un día éste con Apolo, orgulloso de su victoria sobre la terrible serpiente Pitón, que asolaba la tierra, mientras Cupido tensaba la cuerda de su arco.

Apolo le dijo: "¿Qué haces tu, niño, con las armas que sólo cuadran a los hombres? Tú debes contentarte con provocar esas pasiones amorosas, y no aspirar a una gloria que solo a mi me pertenece".

A esto, el hijo de Venus respondió: "Aunque tu arco atraviese horribles fieras, y violentas alimañas, el mío te va a atravesar a tí, y tu gloria será inferior a la mía".

Cupido, batiendo sus alas, se abrió camino por los aires y fue, raudo, a la cima del Parnaso, donde sacó de su aljaba, portadora de dos flechas que producían diverso efecto: una,provoca el odio, hace huir del amor. Al otra flecha enamora.

La que lo produce el amor es de oro, y su afilada punta resplandece; la que lo hace huir es de plomo, y su punta es redonda.

Fue precisamente esta última la que clavó el travieso dios sobre Dafne, mientras que con la otra, hirió hasta la médula a Apolo.

En el acto queda el uno enamorado, la otra huye hasta del nombre del amor: muchos la amaban, pero ella rechaza a todos.No quiere saber nada del amor, prefiere recorrer los bosques sola.

Su padre la apremia para que se case y tenga hijos,pero ella,sonrojada, ruega la deje disfrutar de su virginidad eterna.

Pero Apolo desea sobre todas las cosas unirse a ella, la pasión le hacía alimentar esperanzas sobre un amor vano.

Se da cuenta que, a la ninfa, los cabellos le caen por el cuello en desorden, ve sus ojos, resplandencientes como llamas en la oscuridad y semejantes a estrellas, ve su boca, que quisiera besar, se extasía con sus dedos y manos, con sus brazos desnudos en más de la mitad.

Pero Dafne huye rauda como el viento y no atiende los requerimientos amorosos del dios. En su huida, Apolo la encontró aún más bella y deseable: el viento le descubría las formas, la brisas que le chocaban agitaban sus ropas y le empujaba hacia atrás los cabellos.

Apolo no puede soportar más y, obedeciendo a sus deseos, la sigue, la persigue, como cuando un perro ha visto a una liebre en campo abierto. Así corrren veloces el dios y la ninfa, él por amor y esperanza, ella por temor.

Apolo es más rapido. Ayudado por las alas del amor, se niega al descanso, acosa la espalda de la ninfa, echa su aliento sobre su cuello. Agotadas sus fuerzas, palideció. Vencida por la fatiga de la huída, mira a las aguas del Peneo el río, y dice:
"!!Padre,socórreme. Destruye esta hermosura, destruye el atractivo causa de mis pesares!!"

Apenas acabó su súplica cuando un entorpecimiento se apodera de sus miembros, sus suaves formas comienzan a ser envueltas por una delgada corteza, sus cabellos se transforman en hojas,sus brazos en ramas. Sus pies, un momento antes tan veloces, ahora son raices y su cabeza es una arbórea copa. Toda su fisonomía queda transformada en hermoso laurel.

Pero,aún sigue siendo bella. Aún sigue Apolo amándola y, tocando el reciente tronco, percibe como palpita aún el corazón de Dafne bajo la corteza y besa la madera pero, la madera huye de sus besos.

En distintos momentos del periodo democrático hemos tenido expectativas de poder alcanzar el fin de la violencia. Los gobiernos sucesivos, tanto de Felipe González como de José María Aznar, intentaron alcanzare la paz. No fue posible. Lo intentaron de buena fe y, desde aquí, mi reconocimiento a esos esfuerzos que en su día hicieron.

Lo singular de la situación no es tanto lo que ETA ha dejado de hacer, sino lo que los demócratas hemos hecho durante todos estos años, defendiendo los valores democráticos, defendiendo los valores constitucionales y, de manera muy singular, todos los ciudadanos de nuestro país.

El objetivo de todos los gobierno ha sido la erradicación de la violencia en el País Vasco y en el resto de España. Para ello ha habido distintos procesos de diálogo y de acuerdos entre fuerzas políticas, destinados a fortalecer el Estado de Derecho. Quiero desde aquí hacer un reconocimiento a todos los servidores del Estado de Derecho. En su tarea, en la que han realizado y en la que realizan en estos momentos.

En estos largos años, todos los gobiernos han intentado alcanzar la paz desde un compromiso amplio de convivencia. Manteniendo un principio esencial: La democracia no va a pagar ningún precio político por alcanzar la paz. Y defendiendo que el proceso de pacificación y normalización del País Vasco es una tarea de todas las fuerzas políticas. Así se ha recogido en distintas resoluciones institucionales.

Precisamente al amparo de la resolución adoptada por el Congreso de los Diputados en mayo de 2005, quiero anunciarles que el Gobierno va a iniciar un diálogo con ETA, manteniendo el principio irrenunciable de que las cuestiones políticas sólo se resuelven con los representantes legítimos de la voluntad popular. Así lo ha anunciado el Ministro del Interior a todas las fuerzas políticas con representación parlamentaria esta mañana. Quiero agradecer la actitud de todas las fuerzas políticas y quiero subrayar que la forma de realizar este anuncio a la opinión pública es responsabilidad exclusiva del Gobierno.

He reiterado en más de una ocasión que el proceso va a ser largo, duro y difícil. Lo abordaremos con decisión y con prudencia; con unidad y con lealtad y siempre, siempre, respetando la memoria de las víctimas.

Quiero también establecer principios básicos sobre el futuro de Euskadi. Y para ello, quiero hace una apelación a los ciudadanos, a las formaciones políticas y a la sociedad vasca en general. Los ciudadanos de Euskadi disfrutan del mayor autogobierno que han tenido nunca en su historia. Con el Estatuto de Gernika, elaborado al amparo de la Constitución de 1978, decidieron los ciudadanos vascos libremente su futuro. Desgraciadamente han persistido la violencia, la coacción y el terrorismo. Tenemos la oportunidad de poner fin a esta situación y, desde los principios del pasado, desde los principios democráticos les digo, que el Gobierno respetará las decisiones que los ciudadanos vascos adopten libremente, respetando las normas y procedimientos legales, los métodos democráticos, los derechos y libertades de los ciudadanos y en ausencia de todo tipo de violencia y de coacción.

En más de una ocasión me han escuchado decir que el futuro de Euskadi exige un gran acuerdo de convivencia política, concretamente, en el debate sobre el Plan Ibarretxe. Si vivimos juntos, afirmé en aquella ocasión, decidimos juntos. Un gran acuerdo político de convivencia. Por eso, el Gobierno entiende que los acuerdos entre las distintas formaciones políticas de Euskadi han de alcanzarse con el máximo consenso posible, respetando la pluralidad política de Euskadi y en igualdad de oportunidades para todas las formaciones.

Voluntad democrática, sujeción a la legalidad, amplio acuerdo político que recoja el pluralismo de la sociedad vasca .Esas son las reglas, reglas que valen también para la participación en la vida política institucional, para las formaciones políticas .Por ello quiero reiterarles que el Gobierno va a mantener la vigencia de la Ley de Partidos.

Durante años, todos los demócratas hemos intentado que aquellos que no aceptaban, que no han aceptado la voluntad democrática de los vascos, acepten las reglas del juego. Tenemos esa oportunidad y trabajaremos para que eso se pueda consumar.

Quiero dirigirme ahora a la sociedad vasca. La paz es una tarea de todos. La paz será fuerte si tiene profundas raíces sociales, si abarca el conjunto de la sociedad vasca. Hoy, yo entiendo que los partidos políticos, los agentes sociales, económicos, sindicales deben adoptar acuerdos para ese pacto de convivencia, a través de los métodos de diálogo que estimen oportunos y por supuesto a través de los métodos democráticos para trasladar dichos acuerdos a los distintos ámbitos institucionales.

Voy terminando. Quiero expresar el compromiso absoluto del Gobierno y el mío personal con los valores, principios y reglas de la Constitución de 1978, que ha representado un éxito colectivo para nuestra convivencia.

Soy plenamente consciente de que los ciudadanos tienen un gran anhelo de paz y una exigencia de máximo respeto a las víctimas del terrorismo y a sus familias. Como Presidente del Gobierno de España asumo la responsabilidad de colmar ese anhelo de paz y esa exigencia de máximo respeto, reconocimiento a la memoria, al honor, a la dignidad de las víctimas del terrorismo y de sus familias. La sociedad española conoce el alcance de la tarea que tenemos por delante. Una tarea que voy a desarrollar con prudencia y con discreción. Quiero desde aquí pedir, para esa tarea, la colaboración de los medios de comunicación, teniendo en cuenta el alcance del proceso que vamos a vivir.

A finales del mes de septiembre el Ministro del Interior realizará una nueva ronda de información a todos los grupos parlamentarios, sobre el desarrollo del proceso que hoy abrimos. Muchas gracias.